L’Île-du-Prince-Édouard (Î.-P.-É.), connue pour ses paysages pittoresques et sa riche histoire culturelle, se distingue aujourd’hui grâce à un projet pilote d’expansion du logement communautaire. La province, en partenariat avec le Centre, s’efforce de répondre aux besoins croissants en logements abordables tout en renforçant la capacité des organisations locales.

La question du logement abordable est devenue une priorité urgente pour la province en raison de la pression démographique et des défis économiques qui en découlent. La croissance rapide de la population, couplée à un manque de développement immobilier suffisant, a créé une tension importante sur le marché locatif. Le taux d’inoccupation est désormais inférieur à 1 %, le plus bas au Canada, ce qui intensifie la concurrence pour les logements disponibles.

Avec ses 180 000 habitants, l’Î.-P.-É. est la plus petite province du Canada, mais aussi la plus densément peuplée. Les centres urbains comme Charlottetown et Summerside concentrent une grande partie de la population, et la croissance démographique rapide met sous pression l’offre de logements abordables. Face à cette réalité, les acteurs communautaires et les autorités publiques cherchent des moyens novateurs pour répondre aux besoins croissants tout en assurant la pérennité du parc immobilier abordable.

La situation est particulièrement difficile pour les ménages et les travailleurs et travailleuses à faible revenu. Ils n’ont pas les moyens de se loger sur le marché privé, mais ont des revenus légèrement supérieurs aux seuils d’admissibilité au logement social. Cette classe moyenne inférieure fait face à un manque criant d’options abordables, ce qui rend l’initiative d’autant plus cruciale. En conséquence, l’Î.-P.-É. continue de chercher des solutions pour protéger l’abordabilité et augmenter l’offre de logements communautaires.

Une approche partenariale proactive

Face à ce contexte complexe, le gouvernement de l’Î.-P.-É. a mis sur pied un projet pilote visant à soutenir trois organisations locales dans l’expansion de leur portefeuille immobilier. L’objectif est de passer d’une approche traditionnelle axée sur les projets à une approche de partenariat plus proactive et collaborative.

Dans une approche par projet, les organismes doivent constamment solliciter des financements auprès de diverses instances pour chaque initiative, ce qui fragmente les efforts et limite la portée des actions. À l’inverse, l’approche partenariale favorise un accompagnement continu où le gouvernement et les organismes travaillent ensemble pour planifier, financer et réaliser des projets sur le long terme. Cette dynamique permet de bâtir des relations de confiance et d’accroître l’efficacité dans le développement de logements communautaires.

Pour soutenir ce changement de paradigme, le projet pilote met à la disposition des organismes un financement substantiel, mais également un accompagnement stratégique pour renforcer leur capacité à gérer et à développer leurs projets.

Les organisations retenues sont l’Association canadienne pour la santé mentale, King Square Housing Corporation et la Fédération de l’habitation coopérative du Canada. Ces organisations représentent des acteurs clés du secteur à l’Île-du-Prince-Édouard, ayant déjà une expérience notable dans la gestion de logements communautaires, mais faisant face à des défis en matière de capacité organisationnelle et de croissance. Grâce à cette approche partenariale, elles bénéficient d’un accompagnement financier et technique pour renforcer leur capacité organisationnelle et développer de nouveaux projets.
Le projet pilote prévoit un financement de 10 millions de dollars pour 2024-2025, visant la création ou l’acquisition de 120 unités en un an.

Renforcer la capacité organisationnelle

Au-delà du financement, l’initiative pilote met l’accent sur le renforcement des capacités des organisations participantes. En collaboration avec le Centre et Lift Impact Partners, les organisations bénéficient d’un soutien pour évaluer leurs besoins en gestion, en gouvernance, en développement immobilier et en gestion immobilière. Ce processus de planification stratégique sur deux à trois ans vise non seulement à structurer les opérations, mais aussi à développer une vision de croissance ambitieuse.

Ce renforcement des capacités ne se limite pas à des aspects techniques ou financiers, mais comprend également un accompagnement pour structurer les stratégies de gouvernance et de gestion. Les organisations partenaires sont encouragés à développer des plans de croissance clairs et réalistes qui tiennent compte des besoins en logement des populations vulnérables, notamment les familles de travailleurs à faible revenu, les personnes en situation de handicap et les travailleurs à revenu modeste.

En favorisant la mutualisation des connaissances et des ressources entre les organisations participantes, le projet pilote permet également de créer un réseau d’entraide et de partage de pratiques exemplaires.

Un modèle qui pourrait faire école

L’initiative d’expansion du logement communautaire à l’Île-du-Prince-Édouard pourrait servir de modèle pour d’autres provinces. En plaçant l’accent sur le partenariat et le développement des capacités locales, ce projet répond à un besoin urgent de logements abordables tout en soutenant le développement économique durable de la région.

À long terme, l’objectif est de renforcer la résilience du secteur du logement communautaire en consolidant les compétences des organisations et en établissant des bases solides pour de futures expansions.

À mesure que le projet progresse, les enseignements tirés des défis rencontrés et des succès obtenus viendront enrichir les pratiques exemplaires et éclairer les stratégies futures en matière de logement communautaire. Cette démarche proactive et collaborative contribuera à développer des solutions adaptées aux réalités locales, tout en inspirant des initiatives similaires ailleurs au pays. L’avancement de l’initiative a d’ailleurs déjà été présenté lors de conférences, tant par la province que par le Centre, ce qui a permis de sensibiliser et de susciter de l’intérêt à l’échelle canadienne. Nous continuerons à faire connaître ce modèle et à collaborer activement avec d’autres juridictions afin d’encourager la mise en place de programmes similaires qui répondent aux besoins locaux et renforcent l’écosystème national du logement communautaire.