À la fin de 2024, Dartmouth Housing a pris une décision majeure. Après plus de quarante ans au service des ménages à faible revenu en Nouvelle-Écosse, l’organisme à but non lucratif a compris qu’une gestion à petite échelle et une dépendance aux subventions publiques ne suffisaient plus à garantir des loyers abordables. Pour répondre aux besoins croissants, il fallait une vision élargie et un modèle plus robuste, financièrement viable.
C’est dans ce contexte qu’est né Rooted : Community Development Partners. Bien plus qu’un changement de nom, il s’agit d’un virage stratégique : passer d’un rôle de simple gestionnaire et conservateur de logements sociaux à celui de promoteur à vocation sociale, conciliant logement, équité, durabilité et résilience financière.
Le portefeuille de Rooted regroupe désormais des logements locatifs à loyers inférieurs au prix du marché et des unités abordables, générant des revenus stables qui permettent de réinvestir dans le parc immobilier tout en maintenant l’accessibilité pour un large éventail de ménages. Contrairement à l’ancien modèle fondé sur le revenu et tributaire des subventions, cette approche à revenus mixtes crée une véritable assise financière en diversifiant les sources de revenus et en stabilisant l’organisation. Résultat : moins de vulnérabilité aux aléas des programmes publics, plus d’agilité et une croissance soutenue. Les loyers proches du prix du marché couvrent l’exploitation et l’entretien, tandis que les loyers inférieurs au prix du marché assurent l’accès au logement pour les ménages les plus fragiles. Ce système autosuffisant protège l’abordabilité à long terme tout en assurant la qualité du logement.
Ce repositionnement a aussi ouvert la porte à de nouveaux partenariats et donné accès à des financements inédits. En endossant à la fois les rôles de promoteur et de gestionnaire à long terme, Rooted peut désormais bénéficier de programmes et de capitaux auparavant inaccessibles. Les résultats se voient déjà : acquisitions qui évitent le déplacement de locataires, constructions écoénergétiques et implantation élargie à travers la Nouvelle-Écosse.
La portée de ce modèle
Un exemple marquant de cette nouvelle dynamique s’est produit en 2025, lorsque Rooted a acquis deux immeubles sur Gaston Road, à Dartmouth, représentant un ensemble de 84 logements locatifs. Grâce au Fonds en capital pour le logement communautaire de la Nouvelle-Écosse et au Community Housing Acquisition Program de la province, ces immeubles resteront durablement abordables sous la gestion de Rooted.
Cette acquisition permet de maintenir les locataires en place, à l’abri des hausses soudaines de loyer ou des évictions. En préservant des bâtiments où les loyers étaient déjà parmi les plus bas du marché local, Rooted contribue à freiner la gentrification et à permettre aux familles, aux aîné·e·s et aux travailleuses et travailleurs de demeurer dans leur quartier.
Parallèlement, l’organisme avance avec The Crosswoods, un projet de 18 logements à Cole Harbour, mêlant unités abordables et logements au prix du marché, dans un immeuble conçu pour allier efficacité énergétique et inclusion communautaire.
En intégrant des unités au prix du marché, The Crosswoods génère des revenus qui couvrent les frais de fonctionnement et assurent la pérennité du projet. Les excédents sont réinvestis dans de nouveaux logements abordables et dans l’entretien du parc, ce qui réduit les coûts à long terme. Mais surtout, cette mixité sociale favorise des communautés diversifiées et inclusives, en phase avec la vision globale de Rooted pour un logement résilient.
Développement communautaire à long terme
La vision élargie de Rooted combine durabilité environnementale, participation citoyenne et résilience communautaire. Cette approche garantit des logements stables et abordables aujourd’hui, tout en renforçant les quartiers pour demain.
« Grâce à nos solides partenariats avec le Centre et la province, nous pouvons adopter une approche globale de la croissance. L’acquisition est aussi cruciale que la construction neuve pour préserver l’abordabilité. À mesure que Rooted grandit, nous faisons évoluer notre stratégie, nos outils et nos capacités afin d’ancrer le logement communautaire dans le secteur immobilier. À l’image de nos villes de l’Atlantique, nous grandissons, dans notre vision, dans notre développement et dans ce que nous construisons. Rooted s’inscrit dans un mouvement grandissant d’organismes sans but lucratif qui bâtissent les fondations du développement et de la préservation de milliers de logements. » — Dylan Ward, directeur du développement, Rooted
Une feuille de route inspirante
Les acquisitions de Gaston Road et la construction de Cole Harbour illustrent pourquoi le modèle de Rooted mérite d’inspirer d’autres acteurs du logement communautaire :
- Abordabilité permanente : protection contre la spéculation et les évictions
- Viabilité financière : les revenus mixtes financent l’entretien et l’expansion
- Voix des résidents : les locataires et la communauté participent à la gouvernance
- Effet de levier : capacité à mobiliser financements publics, privés et partenariats
- Renforcement interne : croissance des ressources et des systèmes de gestion
- Vision durable : projets comme The Crosswoods conjugue efficacité et inclusion
- Gestion responsable : réinvestissements continus pour protéger l’abordabilité sur le long terme
- Modèle évolutif : cadre reproductible et extensible à travers la Nouvelle-Écosse et au-delà
Ce modèle démontre qu’un organisme à but non lucratif peut concilier solidité financière et mission sociale. En générant des excédents et en les réinvestissant, Rooted prouve que résilience économique et valeurs sociales sont indissociables. C’est cette synergie qui rend possible l’abordabilité durable.
Déjà, la transformation de Rooted a porté ses fruits. En protégeant le parc existant et en développant de nouveaux projets mixtes et écologiques, l’organisme contribue à un système de logement plus équitable et plus robuste en Nouvelle-Écosse.
Ce modèle constitue aussi une feuille de route pour d’autres OBNL : en associant logements abordables et logements au prix du marché, et en diversifiant les revenus, il renforce la résilience financière, soutient la gestion à long terme et fortifie les communautés.
Par ses acquisitions et ses projets de construction, Rooted démontre comment cette approche protège l’abordabilité, fait vivre les quartiers et propose un modèle que d’autres organismes peuvent reprendre pour élargir leur impact.
