Les organismes torontois Mainstay Housing et Houselink Community Homes ont joint leurs forces et forment officiellement, depuis le 1er avril, Houselink & Mainstay Inc. Ils deviennent ainsi le plus grand fournisseur de logements avec services de soutien au Canada.

Mainstay Housing et Houselink Community Homes offrent des services à plus de 2300 personnes ayant de graves problèmes de santé mentale et faisant face à de nombreux défis, comme des problèmes de consommation ou l’itinérance. Ils possèdent, ensemble, près de 60 propriétés à Toronto. Selon un communiqué, la fusion leur permettra de protéger leurs propriétés dans un contexte où leurs hypothèques et leurs accords d’exploitation avec le gouvernement de l’Ontario arrivent à échéance. Elle permettra aussi d’offrir de meilleurs services et d’élargir les possibilités de financement.

Pour leurs locataires, la fusion ne change pas les services qu’ils reçoivent, leurs conditions de logement ou leurs loyers.   

Les locataires de Houselink avaient voté à 84 % en faveur de la fusion en novembre 2020. Quatre-vingt-huit pourcent de ceux de Mainstay l’avaient approuvée en janvier dernier.

Gautam Mukherjee, qui était le directeur général de Mainstay, a été nommé directeur général de Houselink & Mainstay.

« Le monde dans lequel on vit n’est pas le même que lorsque nous avons commencé dans les années 1970 et 1980, affirme Mukherjee dans un communiqué. Les organismes sans but lucratif luttent entre eux pour du financement et les attentes sont plus élevées. Ensemble, nous allons mettre à profit nos atouts et nos forces. Nos locataires vont en profiter et nous seront une voix plus forte pour les changements dont le secteur a besoin. »

Près de 20 000 personnes ayant de graves problèmes de santé mentale sont en attente de logements abordables et de services de soutien à Toronto.

Implication des locataires

Un projet d’implication des locataires dans le processus de fusion avait reçu, au début 2020, une subvention de 50 000$ du Centre de transformation du logement communautaire. Il visait à inclure les locataires dans la démarche et à répondre aux questions qu’ils pouvaient avoir quant à celle-ci.

Maintenant que la fusion a été réalisée, ce projet cherche à encourager les liens entre les locataires qui vivent dans des propriétés situées à proximité l’une de l’autre et qui appartenaient soit à Mainstay ou à Houselink, et à mettre en place des consultations et des groupes de discussion avec les locataires à propos des structures de gouvernance, de la réglementation, des services, de la vision et de l’image de la nouvelle organisation.

Le projet de fusion a aussi reçu du financement du Toronto Central Local Health Integration Network. Houselink & Mainstay Inc. est soutenu financièrement par le ministère de la Santé, Santé Ontario et la Ville de Toronto.