S’offrir les moyens de réussir

Mot de la présidence et de la direction générale

Les signaux annonciateurs de cette situation étaient déjà nombreux au début des années 2000, et, bien que de nombreux acteurs du logement communautaire aient tiré la sonnette d’alarme à répétition pendant ces deux dernières décennies, aucun moyen d’envergure n’a été déployé pour prévenir la crise.

Aujourd’hui, des millions de ménages et de personnes vivent dans des conditions de plus en plus précaires, quand ce n’est pas carrément sans-abri, et les autorités cherchent des solutions simples, peu dispendieuses et expéditives dans un domaine où ces trois variables ne se croisent à peu près jamais.

Les sources du problème sont connues : spéculation, concentration de la propriété foncière et immobilière, financiarisation, marchandisation, rénoviction, hébergement touristique de courte durée, mondialisation, incitatifs fiscaux, discrimination, etc.

Les réponses le sont aussi : logement communautaire, fiducie foncière, registre des baux, contrôle des loyers, fiscalité équitable, planification urbaine à caractère humain et social, inclusion et diversité, etc.

Et bien que de plus en plus d’acteurs politiques, financiers et législatifs reconnaissent enfin le problème, les moyens mis en action restent bien modestes pour l’ampleur de la tâche.

Si les autorités publiques ont une large part de responsabilités, notre mouvement doit avoir le courage de reconnaître avoir fait preuve d’indolence en se croyant excusé de ne pas prendre d’initiatives sous prétexte du manque d’appui gouvernemental. Pourtant, nous disposons de moyens qui pourraient contribuer à au moins atténuer la crise. Il en va de la légitimité de notre mouvement d’agir sans attendre et d’assumer le leadership du dossier en prenant les mesures nécessaires pour changer l’état de la situation.

C’est dans cet esprit que le Centre de transformation du logement communautaire a vu le jour et agit depuis trois ans.

Avec ambition, mais sans illusion, le Centre a poursuivi son travail en 2021-2022 pour faciliter le développement quantitatif et l’évolution qualitative du logement communautaire. Que ce soit avec du financement ou des services, toutes les régions et tous les segments du logement communautaire ont bénéficié de notre intervention, de nos outils et des 10 millions de dollars alloués cette année.

Sans prétention, le Centre, son équipe et son conseil d’administration trouvent matière à fierté au regard de ses 36 premiers mois d’existence. Nous arrivons à l’étape de notre développement où il est possible d’évaluer la qualité et la pertinence des projets financés, le potentiel qu’apportent les nombreux partenariats établis et les pistes à suivre à l’aune de ces expériences.

L’équipe et le conseil gardent les yeux fixés sur la vision, la mission et le plan stratégique du Centre, mais ils se distinguent particulièrement par leur capacité à maintenir l’agilité organisationnelle nécessaire pour ajuster en continu nos modalités d’actions et saisir les opportunités émergentes afin d’accroitre l’impact de nos interventions.

Ce message serait incomplet sans remerciements sincères aux groupes membres du Centre et à ses partenaires institutionnels, financiers et communautaires de plus en plus nombreux qui choisissent de travailler en étroite coordination avec nous. Parmi ceux-ci, il convient de souligner la Société canadienne d’hypothèques et de logement, Nova-Scotia Housing, la Fédération canadienne des municipalités, Vivre en ville, Housing Investment Corporation, St. FX University Extension Department, la Ville de St. John’s et le Centre autochtone sur les effets cumulatifs.

En tant que titulaires de la présidence et de la direction générale, nous devons aussi saluer les bénévoles, les salarié.e.s, l’équipe de direction et les administrateurs et administratrices du Centre qui, toutes et tous, contribuent de manière active à son succès.

Tim Ross
Président

Stéphan Corriveau
Directeur général

L’année 2021-2022 en chiffres

Pas de réconciliation sans actions 

La découverte de sépultures d’enfants autochtones près d’un ancien pensionnat à Kamloops en 2021 a bouleversé le Canada d’est en ouest. Le triste événement a rappelé à tous et toutes le sort injuste imposé aux personnes et aux communautés autochtones depuis des générations dans tous les domaines. Le logement ne fait malheureusement pas exception à cette règle. Les enjeux de santé, d’éducation et de développement économique, social et culturel sont tous directement reliés aux conditions d’habitation. Le Centre fait donc du logement pour les personnes et communautés autochtones un domaine d’action prioritaire, car c’est un élément incontournable de tout processus de réparation et de réconciliation avec les peuples autochtones.

Le logement communautaire de qualité est largement inspiré par des valeurs et des connaissances en phase avec les traditions des Autochtones et leur compréhension du monde. Concrètement, cela prend la forme de logements possédés et gérés collectivement pour répondre au besoin et au droit de toutes et de tous d’être logé.e.s de manière appropriée en échange d’une contribution (financière et sociale) établie selon les moyens de chacun et chacune.

L’argent alloué aux projets visant les Autochtones a doublé depuis l’an passé, frôlant ainsi la somme de 3 millions de dollars. On touche ainsi plus de 85 000 logements, situés principalement en Alberta, en Colombie-Britannique et en Ontario. Les projets mis en œuvre en 2021-2022 ont, entre autres, appuyé la réflexion et la consultation des groupes et des communautés autochtones elles-mêmes.

Un projet dont le Centre est particulièrement fier est celui de l’élaboration d’un programme de formation et de stages pour Autochtones désirant se spécialiser dans le domaine de l’habitation communautaire. Nous prévoyons accueillir les premiers stagiaires au début de l’automne 2022.

Par le financement de projets et de collaborations de toutes sortes avec les organismes et communautés autochtones, le Centre favorise un mouvement qui permet aux peuples et aux groupes autochtones de promouvoir leurs droits et de développer leurs capacités, tant d’un point de vue individuel que collectif.

Projets touchant les Autochtones et la réconciliation

Sous les projecteurs

L’union fait la force au Nunavut

Sur la question du logement, le Nunavut est un paradoxe. Alors qu’environ 50 % de sa population vit dans des logements sociaux, et que près d’un ménage sur cinq a des besoins impérieux en matière de logement, la région affiche certains des loyers les plus élevés au Canada.

La plupart des unités privées sont louées par le gouvernement ou par de grandes entreprises pour loger leurs employé.e.s (généralement du Sud). Ajoutez à cela des taux d’inoccupation proches de zéro, de longues listes d’attente pour les logements sociaux et une offre de logements inadéquate alimentée par des problèmes de disponibilité des terrains et de pénurie de main-d’œuvre, et vous avez tous les ingrédients pour une tempête parfaite.

Bien que des rapports aient qualifié la pénurie de logements au Nunavut comme une catastrophe humaine et un problème urgent de santé publique, peu de choses ont été faites pour réformer le système jusqu’à présent. Il y a bien sûr plusieurs OSBL qui travaillaient pour résoudre cette crise, mais elles le faisaient en vase clos jusqu’à maintenant.

La Nunavut Association of Non-Profit Organizations (NANPO) a été récemment fondée pour unifier leurs efforts. L’organisme a reçu 150 000 $ pour explorer le potentiel du secteur sans but lucratif afin de changer le système de logement au Nunavut. Ce projet unique comprend une analyse approfondie du marché du logement du Nunavut avec un accent sur Iqaluit, des consultations publiques et de l’éducation et l’exploration de systèmes alternatifs. L’organisation naissante envisage un Nunavut où les individus auront une grande variété de choix dans leur situation de logement et le pouvoir sur son entretien et son développement.

Par et Pour les Autochtones, des solutions à la crise du logement

Au cours des dernières années, le Caucus autochtone de l’ACHRU multiplie les représentations en faveur d’une stratégie de logement « par et pour les Autochtones » (PPA) en complément de la Stratégie nationale sur le logement du gouvernement fédéral.

Le travail du Caucus et le projet d’une stratégie de logement par et pour les autochtones sont, somme toute, un appel à l’action pour que la Stratégie nationale considère à sa juste mesure les besoins des 87 % des ménages autochtones qui vivent hors des réserves. Ultimement, une approche par et pour les autochtones devrait permettre d’arriver à une situation où les conditions d’habitation des ménages autochtones seraient comparables à celles de la population en général.

Bien que les appels au gouvernement fédéral pour qu’il reconnaisse et finance une stratégie par et pour les autochtones soient restés sans réponse jusqu’à maintenant, le Caucus autochtone demeure persuadé de la pertinence de son analyse et de la légitimité de son approche. Avec un soutien financier de près de 50 000 $ du Centre, le Caucus entend poursuivre ses efforts de plaidoyer à travers la création d’un Centre national du logement par et pour les Autochtones.

En mettant sur pied ce Centre national PPA, le Caucus entend démontrer que, même avec des moyens très modestes, les groupes de logements communautaires autochtones s’organisent et démontrent leur capacité d’agir sur le terrain en plus de démontrer les bénéfices d’une approche PPA reflétant un modèle culturellement approprié favorisant des pratiques durables.

La grenouille engourdie dans l’eau chaude

Lytton, en Colombie-Britannique, est devenu un symbole des conséquences des changements climatiques. En juin 2021, ce petit village a battu à trois reprises le record de chaleur absolu enregistré au Canada, avec une température grimpant jusqu’à 49,5 °C. Dans la foulée, un incendie s’est déclenché et a rasé tout le village. À Lytton et ailleurs, la nature nous le dit avec de plus en plus de force : le climat se dérègle, et si nous ne changeons pas radicalement et rapidement l’interaction humaine avec l’environnement, l’avenir ne sera pas brillant pour l’humanité.

Face à ce constat, le Centre a à cœur de réduire l’empreinte environnementale du logement communautaire et de ses locataires. Malheureusement, force est de constater que, si la grande majorité des groupes affirment être préoccupés par la situation, relativement peu parviennent à agir de manière significative, en dépit du nombre élevé de guides, de modèles et d’outils disponibles.

Le Centre espère qu’avec une promotion plus ciblée, davantage de groupes s’approprieront ces différents outils et, surtout, les pratiques qu’ils promeuvent.

Savoir c’est bien… Agir c’est mieux !

Au-delà de la simple promotion de matériel d’information, nous nous sommes engagés dans trois voies d’actions pour faire avancer les choses.

D’abord, nous offrons de l’accompagnement individuel aux groupes intéressés par des programmes de financement offerts par d’autres bailleurs de fonds, dont ceux octroyés par la Fédération canadienne des municipalités, avec laquelle nous avons établi un partenariat formel basé sur la notion d’Accompagnateurs régionaux en énergie (ARE), qui implique également le BC Non-Profit Housing Association et la Fédération de l’habitation coopérative du Canada (FHCC).

Les ARE accompagnent les groupes dans l’exploration d’idées ou d’occasions d’économies d’énergie, les guident dans l’évaluation de la faisabilité de leurs rénovations écoénergétiques et les aident à développer des demandes de subventions et de financement. Ils effectuent aussi des bilans énergétiques à distance.

Le Centre entend aussi utiliser ses fonds pour stimuler l’engagement des groupes. Par exemple, à l’occasion du Jour de la terre 2022, nous avons lancé le Fonds de démarrage vert. Cette initiative est largement inspirée par un programme similaire offert aux coopératives par la FHCC à travers son programme de microsubventions vertes. Le taux de réponse est important et provient de tous les coins du Canada.

C’est aussi ce printemps que le Centre a dévoilé son outil d’autoévaluation environnementale, qui donne aux organismes l’occasion d’évaluer leurs priorités et leur performance dans plusieurs domaines liés aux changements climatiques et aux opérations de logement.

Pour être conséquent avec cette priorité qu’est l’amélioration de l’écoresponsabilité, le Centre a accordé cette année plus de 2 millions de dollars à 24 initiatives, témoignant ainsi de notre engagement moral et financier en la matière.

Projets visant à améliorer l’écoresponsabilité du secteur

Sous les projecteurs

Un plan novateur pour une ville habitable

Situé au pied de la péninsule Bruce dans l’Ontario rural, Owen Sound est un paradis pour les amoureux de la nature, avec ses rivières sinueuses, ses parcs animés et ses vastes sentiers. Pourtant, comme de nombreuses villes, elle fait face à une crise du logement. Afin de corriger la situation, des citoyens se sont regroupés et ont créé la Glassworks Cooperative, un projet de développement économique qui comprend la construction de logements multigénérationnels abordables et durables.

Après avoir obtenu une parcelle de terrain de 46 acres dans un emplacement prisé, le projet sera la plus grande fiducie foncière communautaire à consommation énergétique zéro au Canada. Il fournira jusqu’à 300 logements abordables, ainsi que des services et des possibilités d’emploi.

Le Centre a alloué 150 000 $ à ces pionniers de l’environnement. Le financement aidera l’organisme à élaborer un plan pluriannuel, à établir des partenariats, à évaluer le potentiel énergétique du site et à faire pression pour obtenir de la municipalité les exemptions réglementaires requises pour entamer les travaux.

Glassworks donne le ton à cette nouvelle façon globale de gérer la crise du logement tout en recherchant des solutions communes à de multiples problèmes, comme le changement climatique, l’abordabilité du logement, l’isolement social et l’équité.

« La générosité du Centre change absolument la donne pour ce projet. La subvention nous rapproche de la prise de mesures concrètes pour enfin procéder à la première pelletée de terre », nous a confié Kelsey Carriere, présidente de la Glasswork Cooperative.

Crédits photo : Glasswork Cooperative

1 200 nouveaux logements communautaires écoénergétiques et accessibles

Depuis quelques semaines, un nouveau fonds, le Capital Social d’Investissement Immobilier (CSII) de 151 millions de dollars est à la disposition des organismes qui œuvrent à la création de logements sociaux, communautaires ou abordables au Québec. C’est le résultat d’un investissement multipartite de villes, d’associations, de la SCHL, de la SHQ et d’entreprises privées. Piloté par l’Association des groupes de ressources techniques du Québec (AGRTQ), le CSII financera l’achat et la rénovation de bâtiments ainsi que la construction de nouveaux immeubles dans la province.

Ce plan d’envergure prévoit la création de quelque 1 200 logements pour des familles à revenu faible ou modeste. Le Centre a accordé 100 000 $ à l’AGRTQ pour compléter le plan d’affaire du FSII et orienter les investissements du nouveau fonds en matière d’efficacité énergétique et d’accessibilité universelle lors de l’achat, de la rénovation et de la construction à partir de zéro.

De plus, les GRT participants ont pour mandat d’effectuer des analyses régionalisées sur leurs territoires respectifs afin d’affiner le plan d’affaires du CSII à l’échelle locale.

La majeure partie de l’argent accordé par le Centre couvre les coûts des partenaires régionaux et la compilation des différentes données recueillies dans le plan d’ensemble du CSII.

Ne pas avancer dans un monde en mouvement, c’est reculer

Avec la pandémie de COVID-19, nous avons appris que le monde peut radicalement changer du jour au lendemain. Si l’on tient compte des changements « habituels » (par exemple les nouveaux gouvernements ou le vieillissement des personnes et des immeubles), il devient évident que nous devons nous adapter constamment.

Cette évolution, bien que parfois difficile, ne devrait pas faire peur. En fait, elle nous force à revoir nos façons de faire, à nous réévaluer et à explorer de nouveaux chemins. Le Centre soutient la résilience et les pratiques innovantes, car ce sont d’importantes sources de transformation.

Nous avons appuyé cette année 62 projets, un investissement de plus de 5,5 millions de dollars qui se répartit dans toutes les provinces et tous les territoires, excepté la Saskatchewan.

Se regarder dans le miroir, l’outil d’autoévaluation

Largement bonifié par rapport aux versions précédentes, l’outil d’autoévaluation organisationnelle du Centre est plus simple, plus complet et plus efficace.

À l’aide de cet outil, tout groupe peut faire le point sur sa situation et se remettre en question sans se perdre dans l’abîme de discussions existentielles. La démarche proposée est en trois étapes simples.

Diagnostic. Un questionnaire permet aux groupes d’évaluer leurs pratiques sur les axes stratégiques communs au logement communautaire. Au bout du compte, l’application produit un diagnostic qui évalue les forces et les fragilités de l’organisation.

Prescription. Le bénéfice majeur de la nouvelle itération est l’ajout d’un générateur de plan d’action automatisé. À terme, il deviendra la cheville ouvrière entre l’inventaire des ressources et l’outil d’autoévaluation. Il représente un véritable effort de modernisation des méthodes d’accompagnements. Développé sur les bases de l’intelligence artificielle, son algorithme ira en s’améliorant au fur et à mesure que le nombre d’évaluations, de suivis et de ressources consignés dans notre plateforme informatique grandira.

Traitement. Le plan d’action permet de consigner les tâches et activités accomplies et l’appréciation de celles-ci. De cette façon, il se mute en rapport d’activité au fil de sa mise en œuvre.

Un outil qui s’améliore avec l’usage

Le trio évaluation/plan d’action/inventaire des ressources ouvre de nouvelles perspectives d’actions, pour les groupes et pour le Centre, qui dépassent largement tous les services d’appui organisationnel automatisé disponibles n’importe où au Canada. Mais pour livrer tout son potentiel, il faut que les trois pôles soient suffisamment documentés pour jouer leur rôle respectif. Maintenant que les deux premiers sont prêts, notre attention se tourne vers l’inventaire des ressources. Du personnel et des ressources informatiques supplémentaires seront investis pour le consolider en 2022-2023.

Projets encourageant la résilience et les pratiques innovantes

Sous les projecteurs

De Montréal à Toronto, une complicité fructueuse pour loger étudiants et étudiantes

Premiers de classes dans leurs territoires respectifs, UTILE et HOUSE sont deux nouveaux OSBL d’habitation qui découvrent et partagent les joies et les misères associées au développement et à la gestion de logements communautaires pour la population étudiante.

L’Unité de travail pour l’implantation de logement étudiant (UTILE), maintenant rejointe par la Housing Ontario University Students Equitably (HOUSE), rêve d’offrir à la gent estudiantine des logements décents à prix abordable et sans impact négatif sur la communauté d’accueil.

Les travaux d’UTILE (confirmés par ceux de HOUSE) ont permis de documenter les conditions difficiles d’habitation des étudiant.e.s et les impacts négatifs qu’apporte une importante présence étudiante dans le marché locatif. En effet, coincée entre des résidences scolaires inadéquates et des logements privés souvent en mauvais état et pratiquement toujours hors de prix, chaque cohorte universitaire contribue, bien malgré elle, à la pénurie de logements familiaux, à la détérioration du parc immobilier et à la hausse des loyers en général.

UTILE, l’apprentissage de la gestion 

Pionnière d’un modèle financier innovateur qui s’appuie en partie sur les contributions des associations étudiantes et une ingénierie financière audacieuse, UTILE possède, construit et gère un parc immobilier en pleine croissance qui hébergera d’ici peu 650 locataires.

Le financement et la construction de nouveaux immeubles sont des opérations complexes, mais essentiellement techniques pour lesquelles l’équipe d’UTILE possède tous les atouts. Les défis d’une gestion bienveillante et de l’animation d’un milieu de vie à caractère participatif reposent sur des talents d’une autre nature, comme a pu le constater l’organisme deux ans après l’accueil de ses premiers locataires.

Avec un financement de 137 000 $, le Centre accompagne UTILE dans son apprentissage et lui permet d’expérimenter différentes avenues de gestion locative, de trouver ses repères et de raffiner ses relations avec ses locataires.

Crédits photo : UTILE

HOUSE, se lancer dans l’aventure immobilière

La crise immobilière qui frappe la grande région métropolitaine de Toronto n’est un secret pour personne. Pour pallier la pénurie, la mauvaise qualité et les prix exorbitants qui caractérisent l’offre résidentielle destinée aux étudiant.e.s, la Housing Ontario University Students Equitably (HOUSE) a été mise sur pied.

Quand il sera terminé, le premier ensemble immobilier de HOUSE devrait compter entre 800 et 1 200 logements destinés aux étudiant.e.s de l’Université York. Une partie des fonds requis pour assurer le développement de ce premier projet provient d’une contribution des étudiant.e.s aux cycles supérieurs de cette institution.

Pour le cofondateur et directeur général de l’initiative, Michael Jodah, il est important que l’esprit du projet soit communautaire. « Les étudiants et étudiantes se sentent seuls et isolés quand ils vivent loin de leurs parents. Notre culture fait en sorte que les gens ont l’habitude de passer leur temps sur Netflix ou à jouer à des jeux vidéo. Il faut mettre en place une structure pour établir une communauté. » Le directeur de HOUSE parle de jardins communautaires, de cuisine commune et de repas partagés. La participation des locataires sera donc fortement encouragée. « Il ne s’agit pas que de construire des logements abordables, mais de créer une façon de vivre qui est différente. »

Sans implication des locataires, le logement ne peut être communautaire

Le logement communautaire doit non seulement refléter la diversité de la société, mais il doit aussi prendre des mesures supplémentaires pour soutenir et favoriser l’équité envers les segments de la population systématiquement marginalisée ou discriminée (les femmes, les personnes en situation d’itinérance, les personnes racisées, les personnes ayant des problèmes de santé physique ou mentale, etc.).

Le logement communautaire offre à ses habitant.e.s, quel que soit leur statut social, un lieu empreint de bienveillance et d’empathie. La participation sociale y est valorisée tant au sein du groupe que dans la collectivité, dans un contexte où les standards sociaux ont plutôt tendance à encourager l’individualisme et le désengagement communautaire. Pourtant, l’engagement social apporte un meilleur contrôle des individus sur leur vie quotidienne, améliorant ainsi leurs conditions de vie de façon significative.

Cette année, nous avons subventionné 102 projets touchant à l’inclusion sociale et à l’action communautaire, pour une valeur d’environ 8,5 millions de dollars. Toutes les provinces et tous les territoires ont bénéficié de ce soutien. Le Québec et l’Ontario, qui rassemblent 61 % de la population, ont reçu la moitié des subventions.

Comme l’an dernier, nous avons compilé des données permettant de mesurer l’impact de nos activités de financement sur les femmes et leurs enfants. Nous avons raffiné nos outils de collecte d’information, ce qui permet de brosser un meilleur portrait de notre action. Cette année, 26 projets d’une valeur totale de plus de 1,5 million de dollars et touchant plus de 10 000 logements ont ciblé les besoins des femmes et de leur progéniture. Pour l’année qui s’amorce, nous pouvons anticiper une hausse du financement des initiatives touchant les femmes, puisque nous avons entamé des échanges avec des organismes œuvrant auprès de ces dernières, comme l’Alliance des maisons d’hébergement de 2e étape pour femmes et enfants victimes de violence conjugale et plusieurs YWCA à travers le pays.

Dans les prochaines années, nous souhaitons aussi recueillir des informations sur d’autres types de populations qui ont des besoins spécifiques, comme les communautés racisées. Plus nous disposons de données démographiques de ce genre, plus la compréhension du secteur s’affine et plus les actions à entreprendre se précisent. Déjà, le Centre travaille activement à identifier les meilleurs moyens à sa portée pour collaborer avec les groupes des communautés racisées, qui sont largement surreprésentées parmi les laissées-pour-compte du logement privé.

Projets d’inclusion sociale et d’action communautaire

Sous les projecteurs

Offrir la sécurité à des femmes de Kamloops

La face cachée de l’insécurité résidentielle ou de l’itinérance chez les femmes et les personnes de la communauté LGBTQI+ fait en sorte qu’on sous-estime leur nombre et qu’on les oublie quand on cherche des solutions. Devant la difficulté de trouver un logement adéquat ou un refuge d’urgence, plusieurs femmes déclarent ne pas pouvoir fuir la violence conjugale. En Colombie-Britannique, les services de logement et de soutien axés sur les femmes sont concentrés dans les centres urbains, laissant plusieurs régions rurales sans options de logement et de soutien approprié. Ce manque de ressources et de logement entraîne des conséquences désastreuses, car beaucoup de femmes continueront à vivre des situations abusives, ce qui peut contribuer à des formes intergénérationnelles d’itinérance et de traumatisme pour leurs enfants.

S’attaquant aux problèmes locaux, la Kamloops & District Elizabeth Fry Society veut identifier et combler les lacunes dans l’offre de logements pour les femmes vulnérables à Kamloops et dans le district régional de Thompson-Nicola. L’organisme à but non lucratif offre des programmes et des services dans les domaines du logement et de la justice communautaire, tout en exploitant trois immeubles de logements abordables.

Le Centre a accordé 61 500 $ pour soutenir ses efforts. Le projet en trois phases comprendra :

• La recherche et la collecte d’informations pour évaluer les besoins ;
• Un processus de planification stratégique ;
• Le développement de partenariats et le partage des connaissances.

L’organisme, qui héberge actuellement 250 locataires réparties dans 100 unités, entend brosser un tableau clair de la situation précaire des femmes et de leurs besoins spécifiques en logement qui illustrent leurs réalités.

Favoriser l’empowerment des locataires à l’île du Cap-Breton

Pendant plus d’une génération, l’île du Cap-Breton a connu un dépeuplement chronique précipité par la fermeture des mines de charbon et de l’aciérie locale, ce qui, à son tour, a entraîné des taux élevés de pauvreté et de dépendance.

Au cours des dernières années, l’île a connu un afflux de nouveaux arrivants, en partie à cause du projet pilote d’immigration de l’Atlantique et d’un exode urbain alimenté par la pandémie de COVID-19. Sans surprise, les taux d’inoccupation ont chuté et les loyers ont monté en flèche — un phénomène qui a été exacerbé par le manque d’organismes de défense des droits des locataires dans la région. De nombreux articles dans les médias locaux ont mis en lumière des pratiques de location malhonnêtes, des propriétaires profitant des étudiants internationaux et des nouveaux arrivants ainsi que l’expulsion de locataires pour augmenter le loyer.

Le Centre a accordé 113 740 $ à l’organisme sans but lucratif local New Dawn, fer-de-lance d’un mouvement dirigé par des locataires du Cap-Breton. Ces derniers créeront une organisation autonome d’éducation et de défense des locataires qui collaborera avec des groupes locaux travaillant avec des populations vulnérables. Ce projet plante les graines d’une culture communautaire d’autonomisation des locataires sur l’île du Cap-Breton.

Crédits photos : New Dawn

De la nécessité d’accroitre la vigueur et la portée du secteur de l’habitation

La part du logement communautaire au Canada s’érode constamment, alors que les besoins de la population à cet égard, eux, augmentent sans arrêt. La croissance du secteur est donc un enjeu majeur. Bien que nous ne financions pas nous-mêmes des projets de construction, nous soutenons les groupes qui entament des démarches en ce sens et qui explorent de nouvelles stratégies pour leur croissance.

Nous appuyons les groupes dans leurs démarches de financement à la SCHL et auprès d’autres instances gouvernementales, provinciales et municipales. Nous soutenons l’exploration de nouvelles stratégies de croissance (acquisition, fiducie foncière, partenariats d’affaires, etc.). C’est ainsi que le Centre s’est activement impliqué dans l’élaboration d’un partenariat avec la Housing Investment Corporation (HI-C) afin que nos deux entités, qui ont des missions complémentaires, puissent travailler ensemble à accélérer la transformation du secteur et à la création de logements abordables.

À travers cette collaboration, le Centre deviendra la « porte d’entrée » de HI-C pour les groupes intéressés par ce financement, bonifiant ainsi le champ d’action d’HI-C sur le territoire canadien.

D’autres collaborations et investissements importants visent à accroitre la vigueur et la portée du secteur de l’habitation communautaire. Mentionnons la démarche Plancher au Québec ou le Community Housing Growth Fund en Nouvelle-Écosse (plus de détail sur ces deux projets dans la section « Des partenariats d’envergure »).

Pour l’année écoulée, le Centre a financé, au titre de soutien à la croissance, 83 projets, pour une valeur d’un peu plus de 5 millions de dollars. Toutes les provinces et tous les territoires ont bénéficié de cet argent.

Projets visant la croissance du secteur

Sous les projecteurs

La technique judoka pour transformer une attaque en source d’énergie

Le gouvernement provincial de l’Alberta a déclaré son intention de changer son rôle de propriétaire et de gestionnaire de logements sociaux à régulateur et bailleur de fonds, une décision importante qui façonnera le secteur du logement communautaire dans la province pour les décennies à venir.

Étant donné que le gouvernement souhaite agir rapidement avec ce nouveau plan, plusieurs craignent qu’en absence d’une proposition coordonnée du secteur à but non lucratif, les 26 000 logements abordables appartenant au gouvernement soient vendus à des intérêts privés.

Saisissant l’occasion de transformer le secteur du logement de l’Alberta pour le mieux, l’Alberta Seniors & Community Housing Association (ASCHA) et ses partenaires ont lancé un programme en trois phases visant à inspirer la cohésion et l’énergie nécessaires au secteur pour s’adapter aux logements et se les approprier.

Avec la rondelette somme de 489 000 $ donnée par le Centre, ASCHA réalisera une série d’activités de renforcement du secteur en Alberta. Ces activités sont marquées au coin de préoccupations telles que résilience, viabilité économique, écoresponsabilité, croissance et diversité. La démarche inclut un volet spécifique à l’intention des OSBL d’habitation autochtone.

Au bout du compte, on pourra mesurer le succès du projet en fonction du résultat de la discussion avec le gouvernement albertain et le dynamisme dont le secteur aura su faire preuve pour se positionner avantageusement et se développer.

Développer une fiducie foncière communautaire dans le Downtown Eastside de Vancouver

Le Downtown Eastside (DTES) de Vancouver est depuis longtemps l’épicentre de multiples crises croisées, notamment des conditions de logement dangereuses et inhumaines, des loyers en hausse rapide et une population aux prises avec d’importants enjeux de toxicomanie.

Microcosmes de ces problèmes, les maisons de chambres (Single room occupancy hostels —SRO) constituent une part importante du parc de logements à loyer abordable de la ville depuis plus d’un siècle. Alors qu’environ un tiers des hôtels SRO ont été acquis par le gouvernement et par des OSBL d’habitation, il reste environ 4 000 unités dans 100 bâtiments de propriété privée à acquérir. En raison de leur faible loyer, ces logements sont considérés comme le « dernier arrêt avant l’itinérance ».

L’Aboriginal Front Door Society et ses partenaires communautaires ont fait le premier pas vers la création d’une fiducie foncière (Community Land Trust — CLT) décolonisée, dirigée par des locataires et des groupes communautaires du Downtown Eastside. Le DTES CLT veut acheter ces maisons de chambres et d’autres actifs immobiliers en difficulté afin d’en perpétuer l’abordabilité et d’y adjoindre des espaces communautaires pour les résidents marginalisés.

Le Centre a accordé 100 000 $ pour soutenir cette vision holistique du logement, qui est essentielle à la décolonisation des pratiques et des politiques en matière de logement et d’immobilier. En cas de succès, ce processus de mobilisation dirigé par des Autochtones pourrait être reproduit dans d’autres quartiers marginalisés qui cherchent à créer des espaces communautaires abordables et sécuritaires.

L’effervescence, la créativité, la cohésion et la continuité

Trois ans après sa mise sur pied, le Centre est toujours en effervescence. Il grandit, s’enrichit, s’adapte aux nouveaux besoins et soutient de plus en plus de projets. Si mettre en pratique la bonne gestion au quotidien exige de la discipline, c’est encore plus vrai dans le contexte de croissance que nous vivons. Et puisque, dans l’exercice de cette discipline, les outils sont un soutien essentiel, nous avons entrepris une réflexion stratégique avec une firme-conseil pour nous équiper.

Tout au long de l’année, l’équipe du Centre s’est penchée sur différents aspects du travail à accomplir et, à l’aide de la méthodologie dite « d’approche appréciative », nous avons produit un plan d’alignement organisationnel. Au départ, il était important de se concentrer sur un résultat à long terme : que l’organisation en son sein soit à l’image de ce que nous projetons au monde extérieur, en particulier aux organisations avec lesquelles nous travaillons. Cet alignement était au cœur du travail que nous avons ensuite déployé en trois phases : un examen des deux premières années du Centre, le développement du leadership et enfin les valeurs et la culture organisationnelles.

Cet exercice dont les bénéfices s’étendront sur plusieurs années a déjà donné plusieurs résultats très utiles :

• L’harmonisation du leadership y compris par la redéfinition et la clarification des rôles et des responsabilités au sein de l’équipe de direction ;
• La modélisation de la culture organisationnelle du Centre pour maintenir et stimuler l’adhésion des membres de l’équipe dans l’organisation et son évolution ;
• Un plan d’action pour les 18 prochains mois identifiant des projets ayant une incidence importante sur la transformation du logement communautaire.

L’exercice nous servira de boussole pour atteindre les objectifs de notre mission, mais aussi pour tenir le cap sur la cohésion organisationnelle. Il fournira un cadre positif et clair à l’équipe tout en la maintenant mobilisée sur la base d’une culture vivante et de valeurs fortes. Nous attendons avec impatience l’évaluation du travail accompli en 2022 afin d’en mesurer les répercussions sur la gestion de l’organisation, car nous cherchons, chaque jour, à améliorer notre contribution au secteur du logement.

La gouvernance

La gouvernance du Centre s’appuie sur deux piliers. Le premier rassemble les personnes qui siègent au conseil d’administration (CA) et aux différents comités. Le deuxième réunit les organisations membres du Centre qui s’expriment lors des élections au CA et au moment de l’assemblée générale. Il importe de souligner que les individus qui participent à l’une ou l’autre de nos instances proviennent de toutes les régions du pays, ont tous une expérience significative du logement communautaire et le font de manière bénévole.

Conseil d’administration

Se réunissant aux huit semaines, le CA reçoit et analyse les rapports soumis par la direction générale et par les comités. Il détermine aussi les grandes orientations à suivre par l’organisation, notamment en adoptant des politiques. Le CA supervise l’offre de services et la mise en oeuvre des plans, des programmes et des projets du Centre. Cette approche permet au CA d’assumer son rôle de gouvernance, tout en accordant la marge de manoeuvre nécessaire à la direction pour que celle-ci soit en mesure de saisir les occasions qui surgissent et de gérer la mécanique de l’organisation. La plupart des rencontres du CA ont rassemblé l’ensemble de ses membres et toutes ont atteint le quorum.

Le CA du Centre a toujours opté pour des démarches consultatives et participatives pour améliorer le fonctionnement et les conditions de travail du personnel. Ces allers-retours favorisent l’adhésion et l’engagement de tous les membres de l’équipe. En 2021-2022, le conseil d’administration a notamment entériné deux importants cadres référentiels pour le bon fonctionnement de l’organisation :

• Une Politique visant la prévention et le traitement des plaintes en matière de harcèlement, de discrimination et de violence au travail ;
• Une Politique sur le télétravail.

Le CA est soucieux de voir à ce que cette évolution rapide puisse s’amarrer à de nouvelles pratiques, et que tous les membres du personnel et du CA puissent suivre les différentes démarches de réflexion et s’y impliquer. Il s’assure aussi que le Centre maintient le cap sur sa mission.

Bien que le conseil d’administration se concentre sur les enjeux de gouvernance, celle-ci ne peut se faire sans une compréhension fine de l’organisation. C’est pourquoi le CA a quatre comités qui permettent à ses membres de partager leur expertise avec l’équipe de direction.

Les comités

Bien que le conseil d’administration se concentre sur les enjeux de gouvernance, celle-ci ne peut se faire sans une compréhension fine de l’organisation. C’est pourquoi le CA a quatre comités qui permettent à ses membres de partager leur expertise avec l’équipe de direction.

Comité d’allocation

Ce comité, pour lequel Jeff Morisson assure la présidence, supervise et accompagne l’équipe en ce qui a trait aux quelque 10 millions de dollars versés annuellement par le Centre. Les membres de ce comité conjuguent différentes perspectives régionales et organisationnelles du logement communautaire qui lui permettent de connaître le contexte dans lequel les projets se dérouleront et d’en évaluer la faisabilité et l’impact potentiel. Ces commentaires des membres du Comité prennent en compte ceux de l’équipe et des réviseurs et réviseuses externes et s’y ajoutent.

De plus, ce comité a la responsabilité de s’assurer de l’équilibre dans la distribution des fonds en fonction des priorités du Centre, en plus de la géographie et de la démographie canadienne.

Parmi les faits saillants du boulot accompli en 2021-2022, on peut citer :

• Atteindre l’objectif annuel d’octroi des FICAL et FTS ;
• Faciliter la mise en oeuvre du projet Plancher avec mise sur pause de l’allocation de subventions provenant du Fonds d’impact sectoriel au Québec ;
• Contribuer à la redéfinition des processus d’allocations.

Comité éthique et gouvernance

Jacques Beaudoin dirige ce comité qui soutient et éclaire la direction en termes d’analyse des coûts et bénéfices associés au fonctionnement et orientations du Centre.

Les domaines qui ont retenu l’attention de ce comité en 2021-2022 sont :

• La préparation de l’audit d’intégrité du processus d’allocation ;
• La révision de la politique de prévention et de traitement des situations de harcèlement ;
• L’élaboration d’une politique de télétravail.

Comité de nominations

La composition d’un conseil d’administration de qualité ne peut être laissée au hasard. C’est au comité de nominations que revient la responsabilité d’identifier le profil des candidatures souhaitables pour constituer un CA à la hauteur des exigences requises pour administrer une organisation telle que la nôtre. Non seulement le conseil doit rassembler le bon mélange d’expertise, il doit aussi être représentatif de la diversité de la population canadienne.

Le comité de nominations, présidé par Sandra Turner, a surtout travaillé sur trois dossiers :

• L’identification de deux personnes pour compléter les termes de deux membres du CA avant la fin de leur mandat ;
• La préparation d’un cycle de renouvèlement du CA, qui débute avec l’assemblée générale de juin 2022 ;
• La planification d’un programme de formation pour les membres du CA afin de s’assurer qu’ils disposent de toute l’expertise nécessaire à l’exercice de leurs responsabilités.

Il est aussi important de souligner que deux personnes qui ne siègent pas au CA participent à ce comité. Leur expertise en matière d’habitation communautaire et leur expérience professionnelle générale font de Hugh Lawson et Karen Hemmingson des personnes apportant un regard externe et légitime sur la composition du Conseil, en plus de disposer de réseaux qui facilitent le recrutement et la validation de candidat.e.s de haut calibre.

Comité Finances et audit

Bien que l’argent ne fasse pas le bonheur, il est indispensable de bien gérer celui dont on dispose, surtout si celui-ci doit servir un bien commun comme le logement communautaire.

Avec des transactions de plus de 10 millions de dollars par année et des flux financiers qui impliquent des centaines d’organisations et de contrats dans 13 juridictions, il est important d’avoir en place des mécanismes de contrôle pour chaque transaction et une vue d’ensemble sur la santé financière globale de l’organisation.

En tant que trésorière, Martina Jileckova anime le comité et s’assure que celui-ci reçoit toutes les informations nécessaires.

Mais le rôle du comité Finances et audit dépasse celui du suivi. Il comporte également un élément prospectif qui lui permet de discuter avec la direction de la planification budgétaire. Le comité s’affranchit de ces deux tâches avec rigueur et diligence, comme le confirme le rapport de l’Auditeur externe une fois de plus cette année.

En plus du travail régulier, le comité s’est attelé à une nouvelle tâche en 2021-2022. En réponse à l’évolution et à la croissance rapide du Centre, le comité, en collaboration avec l’équipe, a développé, adopté et mis en action un nouveau plan de travail annuel renforçant les vérifications trimestrielles.

L’administration

D’un point de vue financier, les états financiers au 31 mars 2021 audités par le vérificateur externe témoignent de la qualité du travail accompli, puisque ni son opinion ni les notes au rapport n’ont relevé d’anomalies. De plus, le même rapport démontre une situation financière saine.

L’étape essentielle, mais méconnue de la révision externe

L’une des caractéristiques qui distinguent le Centre de la plupart des bailleurs de fonds est la participation de pairs dans le processus d’allocation.

Ces bénévoles de partout au pays offrent leur expertise terrain ou encore leurs connaissances académiques pour éclairer de leur point de vue la pertinence, le réalisme et les retombées potentielles de chaque projet.

Évidemment, comme chaque projet est unique, différents réviseurs et réviseuses sont sollicités en fonction de leur expertise spécifique.

Il faut toutefois reconnaître que, jusqu’à maintenant, l’équipe du Centre n’a pas suffisamment reconnu et valorisé la contribution des réviseurs et réviseuses. Trop souvent, ces derniers et dernières sont laissés à eux-mêmes lors de l’exercice.

Le manque de suivis, y compris pour les informer des changements apportés au projet à la suite de leurs commentaires, ou encore de la conclusion du processus d’allocation et, le cas échéant, du projet une fois terminé sont autant de mauvaises pratiques qu’il faut corriger. Cette négligence mine l’intérêt de l’équipe de révision et donne l’impression que leur travail n’a ni conséquence ni valeur, alors que c’est l’une des forces de notre processus d’allocation.

Conséquemment, l’une des priorités administratives du Centre en 2022-2023 est de corriger cet état de fait et d’instaurer des mesures qui garantiront que ce constat n’aura pas à être répété l’an prochain.

Le plan d’alignement organisationnel

L’informatique au service du logement communautaire

Au cours du dernier trimestre de 2021-2022, le CA a décidé, sur recommandation de la direction, d’investir une partie significative des réserves de l’organisation dans ses infrastructures numériques. Ce grand chantier numérique sera bien utile pour le Centre, mais pas seulement pour lui.

En effet, en cohérence avec nos encouragements à toutes les composantes du secteur de mettre en commun leurs ressources, nous entendons accélérer la cadence des ententes avec d’autres groupes pour qu’ils profitent de nos capacités pour leurs propres activités.

Déjà, nous avons des ententes de ce genre avec Vivre en ville, le Nova Scotia Community Housing Growth Fund et le Centre autochtone sur les effets cumulatifs, et de nombreuses discussions ont lieu qui pourraient bien se conclure par une multiplication de ce type d’ententes dans les mois et années à venir.

Ce travail n’est pas que pour rendre service aux autres. Le Centre entend bien s’assurer que l’exercice améliore aussi ses propres capacités.

Au bout du compte, nous espérons que cette opération bonifiera notablement l’expérience des utilisateurs grâce à un design épuré qui intégrera harmonieusement les différentes facettes de nos services en ligne.

Non seulement notre site Web, nos formulaires de demandes de fonds, les outils d’autoévaluation et les autres services seront plus agréables à utiliser, ils seront plus puissants grâce à une meilleure intégration.

La mise à niveau élargira aussi le potentiel de nos systèmes, facilitant l’émergence de nouveaux projets et services en plus de faciliter le travail des salariés.e.s pour les suivis de dossiers et la production de rapports et d’analyses.

L’équipe

Notre équipe rassemble des personnes énergiques et enthousiastes qui croient profondément au droit au logement, à l’importance de soutenir les coopératives et les OBNL de logement, et à la possibilité de mobiliser et de sensibiliser les locataires pour leur permettre de faire des choix éclairés sur le logement.

Tous les membres de l’équipe, qu’ils travaillent dans l’une ou l’autre des sept provinces où nous sommes présents, participent de façon active aux réflexions entourant le bon fonctionnement et le développement du Centre. Ils et elles s’intéressent vivement aux enjeux du logement, ce qui les amène à prendre part à plusieurs événements et formations offertes par le milieu.

Cette année, l’équipe a participé avec enthousiasme au processus d’alignement organisationnel et au développement du plan d’action 2022-2024.

Phénomène intéressant, en dépit de la pénurie de main-d’œuvre qui semble être un obstacle infranchissable pour bon nombre d’employeurs, chaque ouverture de poste au Centre génère plus de candidatures que la précédente. C’est signe que le Centre se développe et que son action attire les talents !

Mot de la fin

Nous devons utiliser ce contexte et ces atouts puissants de manière dynamique et habilitante.

Faillir à cette occasion aurait de bien tristes conséquences, non seulement pour le Centre, mais aussi sur les milliers d’organisations du secteur et surtout pour les millions de personnes qui voient chaque jour s’étioler la perspective d’habiter un logement adéquat à un prix raisonnable.

Notre vision et notre mission ne peuvent pas être atteintes en restant derrière nos bureaux, attendant de recevoir et d’analyser les demandes de financement soumises par des organismes aux finances souvent précaires qui se préoccupent en premier lieu du maintien de leurs opérations quotidiennes.

Pour la suite des choses, le Centre doit davantage assumer son leadership et agir en tant qu’animateur et inspirateur du mouvement.

Puisque la société et les institutions officielles continuent à négliger les droits des Autochtones et à feindre que les changements climatiques ne nous affecteront pas avant des décennies, nous y consacrerons encore cette année un surplus d’intelligence et de moyens.

Au final, en 2022-2023, nous entendons faire évoluer nos méthodes, mais les motivations et les ambitions du Centre restent rigoureusement les mêmes qu’au premier jour. Cette évolution des pratiques témoigne du dynamisme de l’organisation et de la volonté de s’offrir les moyens de réussir !